Lo Stato e l’indifferenza verso la scuola

Gaetano Salvemini è noto per il suo spirito rivoluzionario e la sua acuta capacità di analisi. Attraverso le sue opere, ricordi e articoli dell’epoca, Salvemini ci offre un panorama molto approfondito e impressionante delle dinamiche sociali e politiche del suo tempo. Secondo lui, lo Stato preferiva sostenere altre colonne della società: il prete, il magistrato, il militare, l’uomo che inganna, l’uomo che condanna, l’uomo che uccide.

La scuola, nella visione di Salvemini, non era prioritaria per lo Stato perché un popolo che pensa è difficile da controllare. Prendiamo ad esempio l’Italia di fine Ottocento e inizio Novecento: l’alfabetizzazione era ancora limitata e le scuole erano poche e male equipaggiate. La riforma Gentile del 1923, voluta da Mussolini, ha cercato di creare un sistema educativo elitario che di fatto escludeva le classi popolari dall’accedere a istruzione di qualità. Questo tipo di riforme illustra perfettamente quanto l’istruzione fosse vista come un privilegio per pochi e non un diritto per tutti.

Un esempio concreto della scarsa attenzione dello Stato verso l’istruzione lo possiamo vedere nella scarsità di fondi destinati alle scuole pubbliche rispetto ad altre istituzioni come l’esercito. Anche oggi, il divario tra spesa militare e spesa per l’istruzione nei bilanci statali è spesso motivo di controversie.

Salvemini sostiene che le vere colonne della società sono figure che perpetuano lo status quo: il prete, il magistrato, il militare. Questi personaggi sono utili allo Stato perché mantengono l’ordine attraverso l’inganno, la condanna e la violenza, rispettivamente. La scuola, se funzionante e accessibile a tutti, potrebbe invece promuovere il pensiero critico e quindi destabilizzare queste colonne.

Ad esempio, gli insegnanti che cercano di sviluppare lo spirito critico nei loro studenti finiscono spesso per scontrarsi con il sistema. Pensiamo a Don Lorenzo Milani, il prete insegnante a Barbiana, che ha sfidato l’istituzione scolastica tradizionale per promuovere un’educazione inclusiva e partecipativa. Il suo motto “I care” (mi importa) era un chiaro contrasto con l’indifferenza dello Stato.

Salvemini era noto per il suo tono estremista, specialmente nei suoi primi anni da professore. Tuttavia, questa sua radicalità può essere vista come una reazione a una realtà socio-politica in cui l’istruzione era spesso usata come strumento di controllo sociale piuttosto che di emancipazione. La sua critica, per quanto severa, mette in luce problemi che sono ancora rilevanti oggi. Guardiamo ad esempio ai tagli alla spesa pubblica per l’istruzione in molti paesi moderni: essi spesso rivelano una priorità data ad altre aree che garantiscono un controllo più diretto sulla popolazione, come le forze dell’ordine.

Gaetano Salvemini, con il suo spirito rivoluzionario e la sua acuta analisi della società del suo tempo, aveva previsto un futuro in cui lo Stato avrebbe trascurato l’educazione delle masse a vantaggio del mantenimento dello status quo. Oggi più che mai il suo messaggio risuona con una chiarezza inquietante.

Viviamo in un’epoca in cui la globalizzazione ha ridotto le distanze fisiche ma ha anche imposto un modello economico e culturale dominante che molti definiscono “pensiero unico”. Questo modello spesso favorisce gli interessi di una piccola élite globale a discapito delle realtà locali e delle diversità culturali. Il risultato è una forma di propaganda diffusa che attutisce il pensiero critico e promuove conformismo.

La globalizzazione inizia con l’intenzione di collegare il mondo, ma finisce sovente per standardizzare esperienze e valori, creando popolazioni sempre meno inclini al pensiero critico. È qui che il pensiero di Salvemini trova una sua modernissima realizzazione. Egli aveva già intuito che lo Stato, per mantenere il controllo e il proprio privilegio, avrebbe dovuto tenere la popolazione nell’ignoranza.

Un altro fenomeno contemporaneo che rinsalda il pensiero di Salvemini è la Cancel Culture, una pratica che si propone di silenziare le voci dissidenti attraverso la delegittimazione pubblica e l’ostracismo sociale. In teoria, la Cancel Culture nasce con l’intento di combattere ingiustizie e discriminazioni, ma spesso finisce per essere strumentalizzata per eliminare qualsiasi forma di pensiero critico.

È ironico vedere come un’ideologia che sostiene di favorire la giustizia finisca per diventare un ulteriore strumento di controllo. In effetti, come diceva Salvemini, le vere colonne della società per uno Stato che vuole mantenere il controllo non sono né i maestri né gli insegnanti universitari, ma figure che perpetuano l’ordine esistente: preti, magistrati, militari e, potremmo aggiungere oggi, le piattaforme di social media che controllano e manipolano l’informazione.

Un esempio concreto e tristemente attuale della trascuratezza dello Stato verso l’educazione è lo smantellamento della scuola pubblica iniziato dagli anni ’90. In Italia, come in molti altri paesi, abbiamo assistito a uno svuotamento progressivo di fondi e risorse destinate all’istruzione pubblica. Le scuole sono diventate sempre più simili a aziende che devono “competere” in termini di risultati, performance e ranking, piuttosto che centri di formazione del pensiero critico e della crescita personale.

La riforma della “Buona Scuola” in Italia e analoghi provvedimenti in altre nazioni hanno reso chiara la volontà di trasformare l’istruzione in un’appendice del mercato del lavoro, invece di considerarla un diritto fondamentale e un pilastro della democrazia. Anche l’introduzione delle prove INVALSI, per esempio, ha orientato l’insegnamento verso la “performance” e non verso la conoscenza o lo sviluppo del pensiero critico.

Salvemini aveva visto lungo. Oggi più che mai, la scuola è emarginata, e la capacità critica ridotta da una serie di meccanismi sociali, economici e culturali che favoriscono il mantenimento dello status quo. È un contesto in cui la globalizzazione uniformante, il pensiero unico dilagante e la Cancel Culture finiscono per servire una propaganda lontana dalla realtà e al servizio di pochi. La scuola, invece di essere un luogo di formazione del pensiero libero e critico, è stata la prima istituzione pubblica a essere sacrificata sull’altare dell’efficienza e del controllo.

Dobbiamo riconoscere l’importanza della critica di Salvemini e agire per invertire questa tendenza. Tornare a mettere la scuola al centro della nostra società non è solo una questione di giustizia, ma una necessità per garantire una reale democrazia e una società più equa e consapevole.